Petugas IAS Membuka Perpustakaan di Desa-Desa Terpencil Negerinya

Bayangkan ini. Pagi yang menyenangkan di desa kecil Tusrar yang unik di Uttarakhand. Saat itu tahun 2004, dan seorang remaja bersiap untuk hari sekolah yang panjang di depan. Ibunya telah menyiapkan makan siang hangat untuknya. Tapi kemudian, di depannya ada perjalanan sejauh 4 km di sepanjang jalur pegunungan untuk mencapai sekolah.

Bagi Himanshu Kafaltia, lelucon banyak orang perkotaan India tentang bagaimana orang tua mereka harus berjalan bermil-mil untuk mencapai sekolah adalah kenyataan, bahkan di tahun 2004.

Tetapi bahkan pada hari-hari itu, Himanshu akan bermimpi menjadi petugas IAS suatu hari nanti. Dan untuk itu, dia tahu dia harus pindah ke kota, karena tidak tersedianya ruang pelatihan dan buku yang sesuai di desanya. Dia pindah ke Delhi untuk pendidikan lebih lanjut tetapi berjanji pada dirinya sendiri bahwa dia akan berusaha membuatnya lebih mudah untuk generasi berikutnya.

Bocah 18 tahun yang berani bermimpi besar adalah Sub-Divisional Magistrate (SDM) Karnaprayag di Uttarakhand hari ini, setelah bergabung dengan Layanan Administrasi India pada 2019.

Keajaiban buku dan membaca

Dan dia menepati janjinya dan melakukan tugas mendirikan perpustakaan di setiap desa di Uttarakhand, kata Himanshu. Ia mendirikan perpustakaan pertamanya pada November 2020 di Tanakpur. “Kami kemudian mendirikan 16 lagi di desa terdekat — termasuk Banbasa, Gyankheda, Ucholigoth, Kaligunth, Sukhidhang, Salli, Taliyabaanj, Budam, Danda, Fagpur, Chhinigoth, Tusrar, dan Nai,” katanya.

“Saya harus berjuang keras untuk mencapai posisi saya saat ini. Saya berharap dapat mempermudah generasi yang akan datang dengan membangun lebih banyak perpustakaan semacam itu. Kami memasukkan buku-buku ujian kompetitif di perpustakaan sehingga anak-anak tidak perlu pergi ke kota untuk mendapatkannya,” ujarnya india yang Lebih Baik. “Motif saya adalah untuk memberikan paparan kepada anak-anak bahkan di daerah paling terpencil di negara bagian ini.”

Apa yang membuatnya terus maju, katanya, adalah cara anak-anak bereaksi terhadap inisiatifnya. “Mereka semua bersemangat dan juga ramah. Merupakan hal yang sangat besar bagi mereka bahwa SDM dan petugas lainnya mengunjungi desa kecil mereka.”

“Kunjungan kami membuat anak-anak merasa lebih percaya diri. Perpustakaan ini adalah secercah harapan bagi mereka, lebih dari apa pun. Karena saya juga berasal dari latar belakang pedesaan, saya dapat berhubungan dengan anak-anak ini secara lebih mendalam,” tambahnya.

Ia melanjutkan, “Kami juga memberikan bimbingan karir kepada para siswa. Istri saya adalah petugas IRS, dan awalnya, kami berdua akan mengunjungi perpustakaan dan memberikan seminar dan kuliah bimbingan tentang jalur karier apa pun yang ingin mereka pilih. Kemudian kami mulai mengundang pakar lain untuk berbicara. Kami menyelenggarakan tes pengetahuan umum dan matematika pada hari Minggu untuk meningkatkan kinerja mereka.”

Dan hasilnya sudah mulai terlihat. Sejauh ini, 38 siswa dari desa telah menyelesaikan ujian kompetitif yang berbeda, Himanshu menginformasikan. “Anak-anak ini kembali dan menyumbangkan buku ke perpustakaan, sebagai cara mengungkapkan rasa terima kasih mereka.”

Dibutuhkan sebuah desa untuk mendirikan sebuah perpustakaan

Proses pendirian perpustakaan itu berbiaya rendah dan efisien, kata Himanshu. “Ruang ini sebagian besar disumbangkan oleh Gram Panchayat atau oleh individu. Sebagian besar buku adalah buku bekas yang diperoleh dari pedagang barang bekas, tetapi edisi baru semuanya baru dibeli.”

“Kami memulai kampanye di mana kami meminta penduduk desa untuk menyumbangkan masing-masing dua buku. Ini sangat sukses. Kami mendapat begitu banyak buku sehingga biaya untuk membeli buku hampir bisa diabaikan,” tambahnya.

Pemeliharaan perpustakaan merupakan tantangan bagi Himanshu pada awalnya, tetapi dia segera menemukan solusi inovatif.

“Kami meminta sumbangan kepada warga desa untuk memelihara perpustakaan, seperti yang dilakukan untuk hari-hari besar keagamaan RamLila atau acara komunitas. Hal ini dilakukan terutama untuk menanamkan rasa tanggung jawab dalam diri mereka untuk menjaga perpustakaan tetap bersih dan aman.”

Dia bilang mereka juga terbentuk Klub Pathak atau klub pembaca, dan hari ini, penduduk desa merawat perpustakaan itu sendiri. “Para pemuda di desa-desa ini sangat bersemangat untuk memikul tanggung jawab sehingga mereka menganggapnya sebagai kesempatan. Sangat mengejutkan bagi saya betapa suksesnya klub-klub ini.”

“Mereka membersihkan perpustakaan setiap hari dan bahkan menghiasinya selama festival. Sungguh menghangatkan hati untuk melihatnya. Jika ada kipas angin atau lampu yang perlu diperbaiki di perpustakaan, mereka mengumpulkan uang dan memperbaikinya sendiri,” jelasnya.

Perpustakaan buka 24 jam sehari. Siswa datang ke perpustakaan paling awal jam 5 pagi dan terkadang tinggal sampai larut malam.

“Kami memperhatikan bahwa bukan hanya anak-anak sekolah yang mengunjungi perpustakaan tetapi banyak juga yang datang hanya untuk membaca. Awalnya, kami hanya membawa buku-buku akademik untuk ujian kompetitif. Sekarang kami punya fiksi juga sehingga kebiasaan membaca ditanamkan pada warga desa,” ujarnya.

Seiring bertambahnya jumlah perpustakaan, begitu pula popularitas inisiatif tersebut.

“Sekarang sudah mulai terasa seperti sebuah gerakan, kata Himanshu. “Banyak tokoh seperti pemenang Penghargaan Sahitya Akademi Devendra Mewari, Hem Pant [author of Myor Pahad Meri Pacchyan]dan Kumar Kailash telah mengunjungi perpustakaan, yang membuat anak-anak lebih percaya diri.”

SDM tidak memiliki rencana untuk berhenti. Ada dua perpustakaan lagi dalam proses, dan dia berharap untuk terus maju.

“Saya bertujuan untuk mendirikan perpustakaan di setiap desa dan setiap kota kecil di negara bagian ini. Dengan munculnya media sosial, kebiasaan membaca menurun. Saya ingin menghidupkannya kembali. Anak-anak di daerah pedesaan ini rentan terhadap kecanduan narkoba dll jika mereka tidak diberikan arahan yang benar pada waktu yang tepat. Saya percaya bahwa tidak ada anak dengan buku di tangan mereka yang bisa berbuat salah, ”katanya.

Ponsel Himanshu dibanjiri permintaan dari berbagai desa lain yang memintanya untuk mendirikan perpustakaan di sana. Jika Anda ingin membantunya atau menyumbangkan buku, Anda dapat menghubunginya Facebook halaman atau 7455929785.

Diedit oleh Asha Prakash