Ketika smartphone memiliki kamera yang luar biasa, mengapa Gen Z membeli model point-and-shoot lama?

Kamera digital terbaru membanggakan resolusi yang semakin tinggi, kinerja yang lebih baik dalam cahaya redup, pemfokusan yang cerdas, dan pengurangan goncangan – dan semuanya terpasang langsung ke ponsel cerdas Anda.

Meski begitu, beberapa Gen Z kini memilih kamera digital point-and-shoot dari awal tahun 2000-an, sebelum banyak dari mereka lahir.

Ini semacam kebangkitan, dan bukan hanya untuk kamera yang lebih tua. Industri kamera digital secara keseluruhan sedang mengalami kebangkitan. Sebelumnya, pendapatan industri mencapai puncaknya pada tahun 2010 dan menyusut setiap tahun hingga tahun 2021. Kemudian terlihat pertumbuhan baru pada tahun 2022, dan diproyeksikan akan terus tumbuh di tahun-tahun mendatang.

Tapi kenapa?

Salah satu penjelasannya adalah nostalgia, atau kerinduan akan masa lalu. Dan memang, nostalgia bisa menjadi strategi penanggulangan yang efektif di masa perubahan dan pergolakan – pandemi Covid-19 hanyalah salah satu pergeseran yang membingungkan dalam beberapa dekade terakhir.

Tapi penelitian saya tentang pengalaman orang-orang dengan teknologi, termasuk fotografi, menunjukkan penjelasan yang lebih dalam: mencari makna.

Bukan karena Gen Z ingin kembali ke masa kanak-kanak, tetapi mereka menemukan dan mengekspresikan nilai-nilai mereka melalui pilihan teknologi mereka. Dan ada pelajaran di sini untuk semua orang.

Kebutuhan akan makna

Manusia memiliki banyak kebutuhan – makanan, tempat tinggal, seks dan sebagainya. Namun manusia juga merasakan dorongan untuk menemukan makna hidup.

Makna berbeda dengan kebahagiaan. Meskipun kebahagiaan dan makna sering berkorelasi, makna tidak harus mencakup kesenangan yang mencirikan kebahagiaan. Pengejaran yang berarti mungkin melibatkan perjuangan, penderitaan, atau bahkan pengorbanan. Makna juga bertahan lebih lama, sedangkan kebahagiaan cepat berlalu.

Apa artinya bagi orang-orang?

Pada intinya, makna adalah tentang mengidentifikasi nilai-nilai seseorang dan membuat pilihan untuk mengembangkan diri sebagai pribadi. Ini memungkinkan seseorang untuk terlibat dengan berbagai aspek kepribadian mereka – “orang banyak” yang terkandung di dalamnya, seperti yang ditulis Walt Whitman.

Dengan kata lain, makna adalah tentang menenun narasi pribadi dari fakta-fakta kehidupan. Dan itu benar-benar suatu kebutuhan, bukan hanya sesuatu yang menyenangkan untuk dimiliki. Makna itulah yang membuat hidup terasa berharga dan layak untuk dijalani.

Bagaimana teknologi membantu

Mengapa orang mengadopsi satu teknologi di atas yang lain? Menurut apa yang oleh para ahli disebut sebagai model penerimaan teknologi, orang mempertimbangkan dua aspek utama ketika memilih sebuah teknologi: manfaat yang dirasakan dan kemudahan penggunaan yang dirasakan.

Namun tentunya ada pertimbangan lain, terutama untuk teknologi personal. Orang memilih beberapa teknologi karena cara mereka berkontribusi pada makna. Dan pencarian makna melampaui pemilihan teknologi hingga cara seseorang menggunakan dan mengalaminya. Sebagai contoh, banyak orang menggunakan media sosial dalam membangun kesadaran diri mereka.

Dalam penelitian saya sendiri, saya membedakan empat tema yang terlibat dalam pengalaman bermakna orang dengan teknologi:

1. Kehadiran: Orang-orang memilih format dan teknologi yang akan membantu mereka lebih hadir dan penuh perhatian selama pengalaman.
2. Gaya sentripetal: Hubungan seseorang dengan teknologi dimulai dengan praktik sentral tetapi secara bertahap berkembang menjadi bagian yang lebih besar dari kehidupan mereka. Misalnya, ketika praktik fotografi seseorang menjadi lebih bermakna, mereka mungkin mendapati dirinya mencetak foto, mengatur koleksinya, dan berbelanja lebih banyak peralatan.
3. Rasa ingin tahu: Rasa takjub dan minat memandu pengalaman.
4. Konstruksi diri: Pengalaman yang bermakna dengan teknologi berkontribusi pada kesadaran diri seseorang.

Dalam penelitian saya tentang pelari jarak jauh, yang menjalankan balapan lebih lama dari maraton, saya melihat semua elemen ini berperan. Pelari memilih sepatu tertentu, jam tangan Sistem Pemosisian Global, sensor, dan perangkat lunak – atau menghindarinya – sebagian agar lebih hadir dengan tubuh mereka.

Hal ini dapat membuat lari itu sendiri lebih bermakna, bersama dengan aktivitas lain seperti menulis rekap lomba, menyimpan catatan latihan, dan berbagi foto.

Seiring waktu, lari menjadi bagian sentral dari identitas seseorang – mereka menjadi “pelari”. Pada akhirnya, lari jarak jauh tidak selalu menyenangkan, tapi pasti bermakna.

Jadi teknologi, apakah itu jenis yang terkait dengan berlari atau aktivitas lain, menjadi cara utama orang dapat membedakan nilai-nilai mereka dan membuat pilihan yang mendukung dan mewujudkan nilai-nilai itu dengan lebih baik.

Kamera digital lama

Dalam konteks ini, menggunakan kamera digital mandiri segera meningkatkan kebermaknaan sebuah pengalaman. Artinya adalah tentang berolahraga pilihan, dan saat ini kebanyakan orang tidak memiliki kamera sama sekali – mereka hanya menggunakan smartphone mereka.

Kamera digital juga memungkinkan kehadiran: Anda harus ingat untuk membawa kamera, dan sebagai gantinya kamera tidak akan memberi Anda notifikasi atau menampilkan aplikasi lain saat Anda sedang memotret.

Itu berlaku untuk kamera mandiri apa pun. Tapi kamera lama, khususnya, memiliki seperangkat kualitas yang membantu penggunanya membuat makna.

Pertama, kualitas gambar lebih buruk. Namun di media sosial, foto yang diposting bukan tentang polesan dan presisi, melainkan tentang berbagi pengalaman dan bercerita. Seperti yang ditulis oleh ahli teori media sosial Nathan Jurgenson dalam bukunya Foto Sosial“Sebagai media, fotografi sosial menjadi sarana penting untuk mengalami sesuatu yang tidak dapat direpresentasikan sebagai gambar melainkan sebagai proses sosial: apresiasi ketidakkekalan demi dirinya sendiri.”

Saat seseorang memilih foto mana yang akan dibagikan dan cara mengeditnya, mereka mengekspresikan nilai-nilai mereka dan mengembangkan rasa diri mereka. Sampai batas tertentu, filter foto ponsel cerdas memungkinkan beberapa ekspresi ini, tetapi kamera digital lama menghasilkan jenis efek visual yang berbeda dan tidak memiliki fitur otomatis yang dirancang untuk memprofesionalkan tampilan setiap gambar.

Kamera yang lebih tua juga menghadirkan tantangan dalam memasukkan gambar ke media sosial. Mereka membutuhkan kabel, perangkat lunak, dan beberapa langkah untuk mentransfer gambar. Ini jauh dari pembuatan gambar sekali klik dengan kecerdasan buatan. Artinya, fotografi melibatkan lebih banyak aktivitas selain sekadar mengambil foto. Fotografi menjadi bagian yang lebih besar dari kehidupan seseorang.

Semua gesekan ini meningkatkan keterlibatan seseorang dalam proses, mengundang pilihan di sepanjang jalan. Inilah pemikiran di balik gerakan teknologi lambat, yang bertujuan merancang teknologi untuk tujuan seperti refleksi diri, bukan efisiensi atau produktivitas. Penelitian tentang desain yang bermakna menunjukkan bahwa orang membentuk keterikatan yang lebih kuat pada produk ketika mereka harus membuat lebih banyak pilihan atau lebih terlibat.

Dalam hal menemukan makna dalam bentuk fotografi lama – apakah Anda menggunakan kamera digital atau kamera film – proses pembuatan dan berbagi gambar yang lebih lambat melebihi kecepatan, efisiensi, dan gambar tajam dari kamera smartphone.

Kehidupan yang berarti

Makna yang tersembunyi di balik kamera digital lama mengandung pelajaran yang lebih luas.

Dalam beberapa tahun terakhir, para kritikus mengeluhkan pecahnya institusi sosial dan transformasi platform digital menjadi tempat yang hanya berfungsi sebagai sarana untuk menjual iklan dan mengumpulkan data dari pengguna. Selama pandemi, kehidupan itu sendiri terancam menjadi digital dengan semua hype seputar metaverse.

Saya percaya bahwa kunci untuk hidup dengan baik dalam waktu dekat adalah mengidentifikasi di mana Anda dapat membuat pilihan, sehingga Anda tidak merasa seperti sedang mengikuti belas kasihan algoritme dan keinginan Big Tech.

Mungkin Anda bisa memulai bagian dari Klub Luddite – seperti yang dilakukan sekelompok remaja di Brooklyn baru-baru ini – dan bermain permainan papan di taman pada akhir pekan. Mungkin Anda dapat memilih buku kertas daripada podcast, khususnya karena Anda tidak dapat melakukan hal lain saat membacanya.

Di permukaan, dengan sengaja menolak bentuk teknologi terbaru yang paling mencolok mungkin tampak seperti masalah – “Anda akan tertinggal dan ketinggalan!”

Namun di sisi lain, memperlambat hidup dengan menggunakan teknologi yang lambat menciptakan ruang untuk membuat pilihan dengan lebih bijaksana dalam kaitannya dengan nilai-nilai Anda – dan memupuk keterlibatan yang lebih bermakna dalam hidup Anda sendiri.

Tim Gorichanaz adalah Asisten Profesor Pengajaran Studi Informasi, Drexel University.

Artikel ini pertama kali muncul di The Conversation.