Insinyur Membangun Microcar Listrik Pertama India, Mengurangi Emisi Karbon Hingga Setengahnya

Menghabiskan berjam-jam terjebak kemacetan dalam perjalanan ke tempat kerja, Kalpit Patel yang berusia 35 tahun dari Mumbai akan mengamati jalan dan orang-orang di atasnya.

“Saya perhatikan bahwa sebagian besar mobil dengan empat tempat duduk dan lima tempat duduk akan memiliki satu penumpang. Karena sebagian besar orang di jalan pada jam itu sedang dalam perjalanan ke tempat kerja, mobil akan kosong, tetapi menempati begitu banyak ruang di jalan,” kenangnya. india yang Lebih Baik.

Apa yang akan dilakukan oleh seorang insinyur pemula dengan bakat inovasi dengan pengamatan seperti itu? Dalam kasus Kalpit, itu adalah solusi brainstorming.

Saat ini, Kalpit adalah pendiri PMV Electric, yang merupakan singkatan dari Personal Mobility Vehicles, dan telah meluncurkan mobil mikro listrik pertama India bernama EaS-E— mobil ramah lingkungan dengan dua tempat duduk yang akan menavigasi lalu lintas kota dengan cepat.

Jalan menuju inovasi

Setelah menyelesaikan tekniknya pada tahun 2009 dari Mumbai dan gelar MBA dari Pune pada tahun 2011, seperti lulusan lainnya, Kalpit mulai bekerja.

“Saya mulai bekerja di Citi Bank dan tinggal di sana selama empat tahun. Bahkan ketika saya bekerja di sana, melakukan bisnis saya sendiri ada di pikiran saya. Saya ingat dengan jelas berpikir ‘Apakah ini yang ingin saya lakukan? Haruskah saya memulai bisnis saya sendiri ‘selama orientasi saya. Pada tahun 2015, saya berhenti dari pekerjaan saya dan pertama kali mulai membuat konsep ide tersebut, ”katanya.

Dia melanjutkan, “Awalnya, memasuki industri otomotif tidak ada dalam pikiran saya. Saya hanyalah seorang insinyur yang penasaran mengerjakan rencana dan mencari solusi yang mungkin. Dengan tim kecil insinyur dan desainer, saya mulai membuat prototipe. Itu setelah banyak upaya yang gagal dan penelitian yang baik selama dua setengah tahun, kami dapat menemukan sesuatu yang layak. Saat mendiskusikannya dengan sesama insinyur dan orang-orang dari industri, kami menyadari bahwa ini dapat dikomersialkan.”

Pada saat itulah Kalpit menjadi seorang ayah. “Ketika saya melihat bayi saya, saya tersadar betapa buruknya lingkungan jika kita tidak mulai hidup secara berkelanjutan. Dengan perubahan iklim yang begitu cepat, saya bertanya-tanya dunia seperti apa yang akan kita tinggalkan untuk anak-anak kita.”

Pada November 2018, PMV Electric diresmikan, dan Kalpit berusaha keras untuk membuat mobil mikro itu sukses.

“Apa yang Anda lihat sekarang adalah iterasi keempat dari desain awal kami. Itu adalah perjalanan yang unik dari memiliki ide yang kabur tentang apa yang ingin kami lakukan untuk bereksperimen dengan teknik dan desain hingga EaS-E,” kata Kalpit.

‘Drive yang lebih cepat, lebih cerdas, dan lebih ramah lingkungan’

“Inti dari prinsip saya adalah selalu memiliki sisi berkelanjutan untuk apapun yang saya buat. Bahkan rencana saya sebelumnya berkisar pada keberlanjutan. EaS-E bukan hanya seperti EV biasa. Kalau saya ingin membuat EV, membuat kendaraan roda dua akan lebih masuk akal, tapi kami memilih mobil,” ujarnya.

“Itu karena kami benar-benar percaya bahwa ini lebih berkelanjutan. Tidak seperti mobil mikro, konsumsi listrik EaS-E kami adalah 50-70 watt jam per km, dibandingkan mobil biasa yang hanya 100-120 watt jam per km. Ini mengurangi emisi karbon hingga hampir setengahnya. Industri transportasi merupakan kontributor utama meningkatnya polusi dan kami ingin mengatasi masalah itu,” jelas Kalpit.

Berbicara tentang alasan memilih untuk membuat mobil mikro, Kalpit mengatakan, “Jika melihat tren pasar India saat ini, orang lebih cenderung membeli SUV. Bahkan Maruti Suzuki, roti dan mentega mereka telah dibajak oleh kendaraan yang lebih besar ini.”

Pendapatan sekali pakai yang lebih tinggi telah membuat orang membeli mobil yang lebih besar sehingga perusahaan meluncurkan produk dengan harga lebih tinggi dan margin lebih baik, jelasnya.

“Lihatlah AS – negara yang sangat condong ke SUV. Namun negara tersebut memiliki jalan yang lebih lebar untuk mengatur jenis lalu lintas dan ruang yang ditempati oleh mobil-mobil tersebut. Sebaliknya, ini tidak sama untuk India, jadi kami ingin memberikan solusi yang layak,” kata Kalpit.

Ia melanjutkan, “Kami ingin menunjukkan kepada konsumen bahwa ada mobil yang akan membantu Anda menjadi ramah lingkungan, serta bergerak lebih cerdas dan lebih cepat di jalan raya. Meskipun kami tahu bahwa pasar condong ke arah mobil yang lebih besar, kami tahu ada orang yang sadar di luar sana yang akan mengapresiasi microcar.”

Benar saja, perusahaan telah dibanjiri pre-order sejak peluncurannya, termasuk dari Mumbai, Bengaluru, Pune, Chennai, Delhi, dan sebagian Eropa, kata Kalpit.

“Ketika saya mulai, jika seseorang bertanya kepada saya apa yang saya harapkan dari penjualan kami di tahun pertama, saya akan mengatakan tidak lebih dari seribu. Tapi responnya luar biasa. Kami sudah memiliki 7000 pre-order. Ini luar biasa, dan kami bersemangat untuk memberikan apa yang diharapkan, ”katanya.

Kendaraan tersebut merupakan mobil dua tempat duduk pertama yang terbuat dari bahan lembaran untuk memastikan keselamatan berkendara. Eas-E dapat berlari sejauh 160 km dengan sekali pengisian daya dan membutuhkan waktu kurang dari empat jam untuk terisi penuh. Selain itu, microcar ini memiliki lebar 1.100 mm, yang memastikan navigasi yang mudah di jalan tersempit dengan ruang parkir yang lebih sedikit.

“Kami juga mencoba memberikan beberapa manfaat kelas atas seperti bantuan parkir jarak jauh, dan mode EaS-E kami sendiri, yang memungkinkan Anda mengemudikan kendaraan dengan satu sentuhan tombol tanpa menggunakan kaki Anda. Kami juga memiliki konektivitas dan diagnostik jarak jauh. Anda dapat menyalakan klakson mobil atau lampu depan dari jarak jauh dan menemukannya di tempat parkir yang luas, ”jelas Kalpit.

Dengan banyaknya pre-order, Kalpit kini fokus mengantarkan produknya ke pasar. “Mengingat ‘make in India’, produk mulai dari pembuatan sketsa, desain, hingga rekayasa semuanya dibuat di India. Kami berencana untuk memulai pengiriman mobil pada kuartal ketiga tahun ini. Tujuan utama kami adalah menjadikan PMV sebagai kategori seperti SUV dan sedan dalam jangka panjang,” catatnya.

Diedit oleh Divya Sethu